Le mariage Malien est un mariage qui peut durer jusqu’à plusieurs semaines. Le Mali est un pays laïque, mais 90 % de la population est de confession musulmane, la plupart des traditions du mariage proviennent de cette confession.
La demande en mariage
Pour faire sa demande en mariage, le futur marié se rend chez sa future épouse avec des hommes de sa famille. Afin de signifier à la famille de la future mariée qu’il souhaite l’épouser, le futur marié doit apporter des noix de colas ainsi que de l’argent.
Ensuite, la famille de la future mariée va réfléchir et donnera sa décision quelque temps plus tard. La décision peut être prise après des négociations avec le futur marié.
Quelques semaines voire quelques mois plus tard, quand la future mariée et sa famille ont pris leur décision pour le mariage, elle fait intervenir un griot, un poète musicien d’Afrique de l’Ouest qu’elle enverra chez le futur marié. Il sera chargé d’informer le futur marié de la date, du lieu du prochain rendez-vous et de la décision de la future mariée de façon officieuse.
Le jour du rendez-vous, la famille du futur marié doit apporter un sac de noix de colas. Lorsque l’accord de la future mariée est officiel, la famille de la future mariée fixe la date des fiançailles et le montant de la dot ainsi que les cadeaux que la famille du futur marié devra offrir à sa famille. Ensuite, l’organisation des fiançailles peut commencer.
La dot sera partagée et distribuée entre les membres de la famille de la future mariée.
Les fiançailles
Les fiançailles se déroulent dans la famille de la future mariée. La future mariée est entourée de sa plus proche famille et de ses amis proches, ainsi que de sa future belle famille.
Ce jour-là, le futur marié envoie un sac de noix de colas à sa future belle famille. Ces noix de colas serviront de cadeaux pour les invités des fiançailles, accompagnées d’argent et de sucreries. Les noix de colas servent à annoncer la grande nouvelle aux proches des futurs mariés.
La cérémonie du henné
La cérémonie du henné a lieu la veille de la cérémonie religieuse. La future mariée ainsi que sa famille et ses amis se font tatouer au henné par une spécialiste. Ainsi, ses mains et ses pieds seront tatoués pour lui porter chance.
La cérémonie religieuse
Étant donné la grande majorité de musulmans au Mali, la cérémonie religieuse musulmane a lieu avant la cérémonie civile. Ce jour-là, les parents des mariés doivent se faire discrets.
Les référents des jeunes mariés seront un parrain pour le marié, et une marraine pour la mariée. Ceux-ci sont définis selon la tradition, une sœur de la mère de la mariée pour la marraine et un frère du père du marié pour le parrain.
La marraine devra veiller au bon déroulement du mariage. La déclaration du mariage sera célébrée par un imam. Viennent ensuite les différents rituels des coutumes du pays.
Le rituel senkoli ou kounkoli
Ce rituel intervient durant la cérémonie religieuse. Il consiste à purifier la mariée et la laver de ses péchés. Entourée de ses proches, on verse de l’eau sur les mains, les pieds et la tête de la mariée. Pour que la mariée soit totalement purifiée, même ses chaussures seront changées.
À la fin de la soirée, la mariée est habillée de tissus blanc de la tête aux pieds. Elle doit être emmenée par sa belle famille dans leur maison mais comme l’exige la tradition, ses frères, sœurs, cousins et cousines s’y opposent. Pour pouvoir la ramener chez elle, la belle famille va devoir offrir une somme d’argent symbolique aux frères, sœurs, cousins et cousines de la mariée.
Ce moment permet aux deux familles de mieux se connaître et de rire tous ensemble. La mariée part ensuite accompagnée de sa marraine, de ses frères et sœurs et ses cousines. Ses parents ne sont pas conviés à ce moment, cela est signe de mauvais augure. Une magno, une vieille femme qui est chargée de cuisiner pour la mariée durant sa semaine chez sa belle famille, est aussi présente.
La jeune femme passera 7 jours enfermée chez sa belle famille, sans pouvoir sortir et en étant toujours habillée en blanc. La jeune femme devra aussi cacher son visage à chaque visiteur. Cette semaine est censée purifier la future mariée. Elle doit d’ailleurs suivre un régime alimentaire strict composé de bouillie de riz, d’eau bouillante et de soupe.
Le matin du 7ème jour, le marié ramène son épouse chez ses parents. La jeune femme retrouvera sa famille pour une fête où sa famille et ses amis proches seront invités afin de célébrer son dernier jour chez ses parents avant de se marier et de quitter le domicile de ses parents.
La cérémonie civile
La cérémonie civile a lieu le lendemain. Le mariage civil est suivi d’un vin d’honneur puis d’un repas et de la soirée de mariage.
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